Nos semicondutores existem dois tipos de portadores de cargas: lacunas e elétrons.

Um material semicondutor tipo N tem como portadores majoritários as lacunas.

Em uma junção PN de germânio, a barreira de potencial varia entre 0,2 e 0,3 V.

Um material semicondutor dopado com impurezas pentavalentes tem como portadores majoritários os elétrons.

Nos semicondutores, devido ao fenômeno térmico, pares elétron-lacunas são gerados permanentemente, mas desaparecem simultaneamente pelo processo da recombinação.