Os MGMs estão relacionados com a saturação do solo das encostas, por isso são fenômenos nitidamente sazonais e guardam efetiva relação com os períodos de chuvas intensas e concentradas no estado.

As características ambientais do “Domínio dos Mares de Morros” são favoráveis à ocorrência desse fenômeno, o que explica, ao menos em parte, sua concentração espacial e recorrência nas porções leste e sudeste do estado.

Entre as causas externas mais comuns dos MGMs estão os cortes e aterros inadequados em encostas declivosas em zonas de ocupação urbana desordenada, o que também pode explicar a concentração e recorrência do fenômeno na Mesorregião Metropolitana.

Entre os meses de novembro e março, a porção sudeste do estado é fortemente afetada pelos episódios de formação da Zona de Convergência Intertropical, o que também pode explicar a recorrência dos MGMs nesses meses.