as células são obtidas por meio de desagregação mecânica ou enzimática de tecidos não alterados, após o que são transferidas para o meio de cultura.

contêm células obtidas diretamente de linhagens celulares contínuas.

contêm células originadas de diversas passagens, com características genéticas e morfológicas modificadas, geralmente por conta da ação de substâncias químicas, vírus ou agentes físicos.

contêm células que não perderam as características de origem e possuem alta proliferação, podendo ser mantidas em cultura por um longo período de tempo.

contêm células que resultam da fusão de duas células distintas, por isso são também chamadas de heterocárions.