“De longe, a abordagem mais corrente entre os historiadores para a análise de imagens visuais, inspirado em Erwin Panofsky, é a iconográfica [...]. Privilegiando o significado das imagens, a iconografia compartilha com a semiótica [...] uma reação explícita e consistente contra o puro formalismo que vigia na história da arte na virada do século XIX para o XX. Ambas também compartilham o tratamento da imagem predominantemente como um suporte sígnico e tendem a nele identificar propriedades intrínsecas suficientemente estáveis.” (CARDOSO, C; VAINFAS, R. Novos domínios da história. Rio de Janeiro: Elsevier, 2012.)
Uma das etapas do método de Erwin Panofsky é a análise iconográfica, que pode ser definida da seguinte forma: