A COPM é um protocolo semiestruturado que avalia o desempenho ocupacional em quatro campos centrais: autocuidado, produtividade, espiritualidade e lazer.

Nessa abordagem, o terapeuta consegue elencar as atividades mais significativas e classificá-las de acordo com o desempenho e satisfação autorreferidos.

O desempenho ocupacional é o resultado da interação entre a pessoa, o ambiente e a ocupação, no qual os indivíduos são constituídos pelos aspectos físicos, psicoafetivos e cognitivos, além de serem influenciados pelos ambientes físicos, sociais, culturais e institucionais.

Nessa abordagem, a articulação entre cotidiano e ocupação poderá assegurar uma análise complexa da realidade, sendo possível, ao profissional, registrar singularidade ao focar essa articulação como elemento balizador das respectivas intervenções.

O eixo condutor da COPM é a ocupação.