O tipo de escoamento em tubulações pode ser definido pelo atrito entre o líquido e a parede da tubulação, processo em que parte da energia do escoamento se transforma em calor. Suponha que este processo de conversão ocorra através de tensões cisalhantes entre camadas adjacentes de líquido, em um escoamento caracterizado por valores pequenos do número de Reynolds. A descrição acima se refere ao: