As incapacidades podem surgir a qualquer momento da vida de um indivíduo, podendo ser congênita, interferindo em seu desenvolvimento, ou como no caso da lesão medular adquirida, que ocasiona o rompimento de uma etapa da vida, com deficits limitantes durante o processo de reabilitação, interferindo diretamente no prognóstico e potencial de independência. Para a American Occupational Therapist Association (AOTA), são definidas setes áreas de desempenho ocupacional; assinale-as.