Leia o texto escrito por José Bonifácio, em abril de 1823.

Poderíamos enfrentar a crise e a oposição daqueles que se dedicam ao tráfico, mas não podemos, sem um grau de risco que nenhum homem em sã consciência possa pensar em correr, tentar no momento presente propor uma medida que iria indispor a totalidade da população do interior [...] A quase totalidade de nossa agricultura é feita por negros e escravos. Os brancos, infelizmente, pouco trabalho fazem, e se os proprietários rurais tivessem seu suprimento de trabalhadores repentinamente cortado, deixo que vossa mercê faça julgamento do efeito que isso teria sobre essa classe de gente desinformada e pouco ilustrada. Se a abolição viesse para eles antes que estivessem preparados, todo o país entraria em convulsão, de uma ponta até a outra, e não há como calcular as consequências para o governo e para o próprio país.

(Apud Kenneth Maxwell, Por que o Brasil foi diferente? O contexto da independência. Em: Carlos Guilherme Mota (org.), Viagem incompleta: a experiência brasileira (1500-2000). Formação; histórias)

Em meio aos debates que ocorriam na Assembleia Constituinte, José Bonifácio