O governo americano e o governo soviético congelaram suas relações comerciais e diplomáticas e entraram em confronto direto em diversas regiões do planeta (Coreia, Cuba, Vietnã, etc.).

Os arsenais nucleares construídos pelos dois países inviabilizaram uma guerra direta. Assim sendo, os dois países passaram a competir por áreas de influência em escala global, envolvendose indiretamenteemconflitos regionais.

Com receio de uma Terceira Guerra Mundial, americanos e soviéticos procuraram estabelecer canais pacíficos de diálogo diplomático.Comisso, a Guerra Fria pode ser considerada um dos mais longos períodos de paz internacional.

Americanos e soviéticos negociaram, em diversas partes do globo, a estabilização de suas fronteiras geopolíticas. No entanto, forças regionais, como a Coreia, por exemplo, levou as duas superpotências ao confronto militar direto.

Com limites políticos e econômicos já definidos após a Segunda Guerra Mundial, a chamada Guerra Fria foi um produto da ascendente mídia global que explorou, com filmes, programas de televisão e de rádio, o medo de um desastre nuclear.