A fim de evitar uma série de riscos envolvendo danos ao maquinário e às pessoas, as máquinas pesadas, que são veículos complexos, não podem ser conduzidos por quem não apresenta a qualificação adequada. Por exemplo, para operar escavadeiras em geral, é preciso, além da capacitação técnica e do ensino fundamental completo, a habilitação nas categorias: