A capacidade de armazenagem dos discos ópticos é inferior à capacidade dos discos flexíveis e dos microfilmes.

Entre as principais vantagens do uso do microfilme, pode-se citar o fato de ser o único meio de armazenamento, além do papel, utilizado nos últimos cinquenta anos; é digital e tem padrões internacionais estabelecidos.

O uso de meios de reprodução é fundamental para a manutenção dos arquivos permanentes, porém alguns aspectos devem ser levados em consideração, tais como a organização do arquivo.

Do ponto de vista técnico, os discos ópticos armazenam a informação por meio de um sistema de codificação binária analógica.