a desintoxicação é o processo de, em segurança, abster-se de uma substância. Embora exijam supervisão médica, a desintoxicação do álcool e de barbitúricos não traz risco à vida.

o abuso de substância é uma doença da família, significando que afeta todos os seus membros de alguma maneira. Familiares e amigos mais próximos precisam de orientação e apoio para enfrentar seus sentimentos em relação ao usuário.

a síndrome de abstinência é definida, exclusivamente, pela presença de reações físicas negativas quando o uso de uma substância cessa ou é bastante reduzido.

profissionais da saúde apresentam taxas menores de problemas de uso de substâncias, mas quando há suspeita de abuso de substâncias por colegas, informar é uma responsabilidade ética, e às vezes legal, de todos os profissionais da saúde.

usuários/pacientes com diagnósticos duplos, envolvendo abuso de substância e doença psiquiátrica, mesmo grave, podem ser atendidos com grande êxito em locais tradicionais de tratamento, dispensando, em princípio, a assistência em unidades especializadas.