Topograficamente, é dividido em margem continental e fundo oceânico. A margem continental é subdividida em: plataforma, talude e sopé. O fundo oceânico é subdividido em: fundo oceânico, cordilheiras e fossas tectônicas, e região abissal.

O habitat oceânico é dividido em região pelágica e região bentônica. A região pelágica é subdividida em: zona nerítica e zona pelágica. A região bentônica é subdividida em: zona litorânea, zona nerítica, zona batial, zona abissal, e zona hadal.

A zona nerítica situa-se entre maré baixa e alta, sua largura depende da topografia da costa e amplitude da maré e seus organismos são adaptados à baixa salinidade, resistentes aos impactos das ondas e à dessecação.