No caso das pequenas centrais hidrelétricas (PCHs), os estudos topográficos são dispensáveis.

No caso das GCHs, os estudos topográficos devem ser feitos de uma única vez, na etapa dos estudos de inventário.

Visitas à região e sobrevôos à região do empreendimento hidrelétrico são de grande valia no planejamento dos estudos topográficos, possibilitando que se estabeleçam, em uma primeira aproximação, os melhores arranjos para os componentes da instalação.

A determinação da vazão de projeto do aproveitamento hidráulico é exigida apenas para as PCHs, sendo dispensável para as CGHs.

Atualmente, os estudos hidrológicos permitem a determinação, sem nenhum risco de erro, de vazões fundamentais ao projeto da central hidrelétrica.