O peso do cérebro humano diminui aproximadamente 5% entre os 30 e os 70 anos de idade, outros 5% por volta dos 80 anos e outros 20% em torno dos 90 anos. Além do que os ventrículos se dilatam e as meninges se tornam mais espessas, também há perdas de células nervosas, embora sejam relativamente pequenas e seletivas. Na medida em que ocorre este fenômeno, o citoplasma das células nervosas acumula um pigmento denominado de