Cada organização tem uma estrutura organizacional em função dos seus objetivos, do seu tamanho, da conjuntura que atravessa e da natureza dos produtos que fabrica ou dos serviços que presta. Portanto não há, de fato, duas organizações idênticas. Apesar de todas as diferenças, os autores clássicos e neoclássicos definiram três tipos tradicionais de organização.

A facilidade no funcionamento, no controle e na disciplina, com pequeno número de relações formais, estrutura simples e a clara delimitação das responsabilidades, são vantagens típicas do seguinte tipo de organização: