Ferramentas breves de rastreio têm alta sensibilidade para demência de estágio inicial, sendo por isso comumente empregadas como instrumentos de rastreio nesses contextos.

Na doença de Alzheimer, os déficits iniciais envolvem a memória episódica, geração por categoria e capacidade visuoconstrutora.

Na demência frontotemporal, os déficits cognitivos mais iniciais costumam envolver o controle executivo e a linguagem.

Na demência com corpos de Lewy, os pacientes exibem déficits mais graves na função visuoespacial, mas se saem melhor nas tarefas de memória episódica do que os pacientes com doença de Alzheimer.

Os pacientes com demência vascular frequentemente demonstram uma combinação de déficits de controle executivos e visuoespaciais, com lentificação psicomotora proeminente.