As estruturas matriciais usam uma grade regular sobre a qual, célula a célula, o elemento é representado.

Estruturas matriciais são utilizadas para representar as coordenadas das fronteiras de cada entidade geográfica.

A cada célula, atribui-se um código referente ao atributo estudado, de tal forma que o computador saiba a que elemento ou objeto pertence determinada célula.

Nesta representação, o espaço é representado como uma matriz P(m, n) composto de m colunas e n linhas, onde cada célula possui um número de linha, um número de coluna e um valor correspondente ao atributo estudado, e cada célula é individualmente acessada pelas suas coordenadas.

A representação matricial supõe que o espaço pode ser tratado como uma superfície plana, em que cada célula está associada a uma porção do terreno.