Em sistemas de comunicação, é importante mensurar a presença de ruído na entrada dos receptores. Ruídos podem ser definidos como sinais indesejados, com tendência a perturbar a qualidade do sinal. As fontes do ruído podem ser internas ou externas. É possível avaliar o impacto do ruído por meio da relação adimensional sinal/ruído (SNR), que compara a potência do sinal com a potência do ruído. Por conta da presença do ruído, nas comunicações digitais, faz-se necessário calcular a maior taxa possível de transmissão em bits/s. Para isso, utilizamos o teorema da capacidade do canal, também conhecido como teorema de: