A perda da função renal na IRA é mais facilmente detectada pela medição da creatinina sérica usada para estimar a taxa de filtração glomerular.

A creatinina sérica tem baixa sensibilidade para o diagnóstico precoce da IRA, e, como marcador de filtragem glomerular, não consegue diferenciar de diversas causas da IRA.

A creatinina pode não ser confiável quando o paciente já tem IRC e sofre algum insulto agudo, pois, nesses casos, ocorre aumento da creatinina, mesmo com a queda importante da filtração.

O NGAL é uma proteína considerada um dos marcadores mais precoces na IRA isquêmica, mas não na IRA nefrotóxica.

O NHE3 é o principal transportador de sódio do túbulo proximal.