Os pacientes atendidos na emergência devem receber corticosteroides sistêmicos precocemente, já na primeira hora de atendimento, pois reduzem a inflamação, aceleram a recuperação e diminuem o risco de crise fatal.

Doses adequadas e repetidas de beta-2 agonistas por via inalatória a cada 10 a 30 minutos, na primeira hora constituem a medida inicial de tratamento.

A administração intravenosa de sulfato de magnésio tem sido proposta como forma adjuvante de tratamento para as exacerbações mais graves, sendo a melhor indicação para os pacientes refratários a terapêutica inalatória com beta-2 agonista de curta duração.

São sinais de gravidade da asma: ausência de sibilos à ausculta respiratória e saturação de oxigênio em ar ambiente menor que 92%.

Na crise grave de asma, está contraindicada a utilização de brometo de ipratrópio.