Trombose ocorre devido à tríade de Virchow, em que a obstrução das vias biliares, alteração no fluxo sanguíneo, como hipovolemia e estase do fluxo, lesão endotelial, estão entre os fatores determinantes.

Lesão endotelial, alterações no fluxo sanguíneo e hipercoagulabilidade são os fatores de resolução da trombose.

Trombos venosos são similares aos coágulos post mortem e, para a diferenciação, utiliza-se a característica de que os coágulos são mais rígidos, apresentam lesão associada e lesão na parede vascular.

A tríade de Virchow resume os mecanismos envolvidos na trombose e sua resolução, uma vez que a fibrólise permite a recanalização e evita o infarto e o tromboembolismo.

Alterações no endotélio podem ser causadas por infecção, vasculites imunomediadas, toxinas, coagulação intravascular disseminada, injeções intravasculares incorretas e vasculopatias glomerulares.