Na gênese do Serviço Social brasileiro existe uma relação entre a profissão e o ideário católico. É na relação com a Igreja Católica que o Serviço Social brasileiro fundamenta a formulação de seus primeiros objetivos sociais.

O pensamento de São Tomás de Aquino constituiu-se em um dos referenciais orientadores do pensamento e da ação do Serviço Social brasileiro na sua emergência.

O ideário franco-belga de ação social se constituiu como um dos referenciais orientadores do pensamento e da ação da emergência do Serviço Social brasileiro.

O Serviço Social brasileiro, na sua origem, teve influência da teoria social positivista, priorizando as concepções de pessoa, diálogo e transformação social dos sujeitos.