As partículas primárias do solo (argila, silte e areia) geralmente se encontram agrupadas, formando partículas maiores (agregados), dando ao solo a sua estrutura. As partículas do solo areia, silte e argila, apresentam características diferenciadas, tanto do ponto de vista físico e químicos, como mineralógico, influenciando em grande parte os processos que governam a dinâmica do solo.

O intemperismo é o conjunto de modificação de ordem física (desagregação) e química (decomposição) que as rochas sofrem ao aflorar na superfície da Terra. Os fatores que controlam a ação do intemperismo são o clima, relevo, fauna e a flora, a rocha parental, e o tempo de exposição aos agentes intempéricos.

Na formação dos solos ocorrem reações físicas, químicas e biológicas que determinam diferentes horizontes, com características peculiares. Os solos com horizonte B latossólico, são solos pouco desenvolvidos, profundos, bastante intemperizado, com muita diferenciação entre horizontes.

São reconhecidos cinco fatores que influenciam na formação do solo: material de origem ou rocha parental (M); tempo ou idade (I); clima (C); relevo (R); e organismos vivos (O). A atuação desses últimos quatro fatores em diferente intensidades sobre o material de origem (M), podem resultar diferentes tipos de solo.

A erosão hídrica, propriamente dita pode ser dividida nas seguintes fases: desagregação, transporte e deposição. A desagregação é primeira fase do processo erosivo, com o desprendimento das partículas. Depois ocorre o transporte que é a transferência das partículas de solo de um local para outro. E por último a deposição desse material desagregado.