A ferramenta 5W2H tem basicamente a ideia de formular perguntas, tais como o quê, quem, por que, onde, quando, quantos e como para nortear um planejamento que pode ter várias finalidades.

É uma norma vinculada aos sistemas de garantia de qualidade ISO 9000 e que recentemente foi publicada pela ISO.

É uma das sete ferramentas básicas da qualidade e está intimamente relacionada com o programa 5S.

É uma evolução do 5S que tem por objetivo criar um ambiente propício à aplicação da Qualidade Total e à produção enxuta (lean manufacturing).

É um sistema de garantia de qualidade específico da indústria aeronáutica, que eleva o padrão de conformidade para o Seis Sigma.