As lesões causadas por meios ou instrumentos perfurantes, de aspecto pontiagudo, alongado e fino, e de diâmetro transverso reduzido, originam as lesões puntiformes. São exemplos comuns destes instrumentos: o estilete, a agulha, o furador de gelo, o florete, entre outros.

Os meios ou instrumentos de ação cortante agem por um gume mais ou menos afiado, por um mecanismo de deslizamento sobre os tecidos, causando as feridas cortantes, caracterizadas por irregularidade de bordas e do fundo das lesões, predominância da profundidade sobre o comprimento, afastamento dos bordos da lesão, cauda de escoriação voltada para o lado onde termina a ação.

Os instrumentos contundentes agem por pressão, explosão, deslizamento, percussão, compressão, descompressão, distensão, torção, fricção, por contragolpe ou de forma mista.

As lesões pérfuro-cortantes são provocadas por instrumento de ponta e gume, atuando por mecanismo misto: penetram pefurando com a ponta e cortam com a borda afiada os planos superficiais e profundos do corpo da vítima, agindo por pressão e secção.