Esterilização por vapor saturado sob pressão é um método físico preferencial para o processamento de material termo-resistente, destruindo todas as formas de vida em temperaturas entre 101 °C a 112 °C.

Ao final de um ciclo de esterilização de materiais em autoclave, por exposição ao vapor saturado, a carga deve se apresentar completamente seca, o que é conseguido com a utilização de vácuo.

Todos os meios de cultura devem ser esterilizados por filtração para evitar a degradação térmica dos nutrientes e diminuir os custos de produção.

O recipiente de vidro que contém o meio de cultura a ser esterilizado em autoclave deve ser sempre completamente vedado para evitar contaminação após a esterilização.

A glicose não é termo-sensível e, portanto, pode estar junta com os demais componentes de um meio de cultura em uma esterilização por vapor saturado.