As ações de defesa realizadas por uma equipe se organizam com o objetivo de recuperar a posse de bola, conter um ataque e proteger a cesta.

Na defesa por zona, o jogador é responsável por cuidar de uma regi„o particular da quadra.

Na defesa individual, cada jogador é responsável por marcar um adversário específico.

A utilização de sistemas defensivos mistos é incomum.

Rebotes, tocos e antecipações de passe são algumas das ações centrais utilizadas durante a defesa.