quando o paciente tem sintomas de longa duração, antes de iniciar o tratamento e apresenta cavidades pulmonares maiores do que 4 a 6 cm, tem menor probabilidade de resposta à terapêutica.

não apresentam risco de evoluírem com pneumotórax por ruptura dos abscessos pulmonares.

a maioria dos pacientes (85% a 95%) responde ao tratamento clínico com redução rápida do líquido, colapso das paredes e completa cicatrização em 3 a 4 meses.

não têm indicação de broncoscopia no tratamento do empiema, com intuito de drenagem da cavidade.

a cavidade persistente (≥ 5 cm e espessa) e incapacidade de superar a sepse após 2 semanas de terapia não indicam cirurgia.