O termo “escala”, de uso comum entre os geógrafos, é habitualmente utilizado para explicitar uma relação matemática de proporção entre objetos reais e as formas de sua representação em cartas e mapas. Entretanto, é possível considerar que a questão da escala está relacionada com as diferentes maneiras pelas quais um fenômeno se apresenta ao observador, isto é, a escala pode ser definida como uma ferramenta de análise que confere visibilidade a uma determinada dimensão do real.
O parágrafo acima trata, respectivamente, das diferenciações entre as escalas