Em vez de se acatar imposições feitas por diferentes métodos, pensa-se mais em termos de uma variedade de opções pedagógicas derivadas de concepções teóricas específicas da linguagem e da aprendizagem de línguas.

Já no fim da década de 1980 os métodos começaram a ser questionados por serem vistos como excessivamente prescritivos.

O método gramática-tradução deve ser o único utilizado em razão das grandes demandas de tradução que os alunos têm.

A partir da década de 1980 uma nova visão aparece. Prefere-se falar em abordagens em vez de métodos, já que aquelas situam-se em um nível mais conceptual, que permite maior flexibilidade nas suas realizações.