Nos organismos vivos, há uma diversidade de macromoléculas que apresentam as mais diversas funções para a manuntenção da vida. Exemplo de macromoléculas são as proteínas que se formam a partir de centenas e até milhares de reações entre grupos ácidos carboxílicos de aminoácidos com grupos amino de outros aminoácidos com produção de água em cada uma dessas ligações. A figura a seguir apresenta um exemplo desse tipo de reação que é a base da constituição da cadeia primária das proteínas,

Essa reação é chamada de