A fase higienista da Educação Física no Brasil ocorreu no século XVIII e priorizava a ludicidade e o jogo como estratégias centrais para o desenvolvimento social das crianças, inspirando-se principalmente no modelo norte-americano.

Durante o regime militar, a Educação Física foi valorizada como disciplina crítica e reflexiva, estimulando a autonomia do aluno e a diversidade de práticas corporais.

A abordagem crítico-superadora, surgida nos anos 1990, consolidou a ideia de que a Educação Física deve ser pautada unicamente por critérios de rendimento físico e desempenho motor.

O modelo militarista da década de 1930 incorporou uma lógica autoritária, valorizando a padronização dos movimentos e o culto ao corpo disciplinado, em consonância com os ideais do Estado Novo.

A perspectiva pedagogicista considera a Educação Física apenas como meio de promoção da saúde individual, desconsiderando suas dimensões sociais e culturais.