A Educação Física não formal é desenvolvida nas escolas, com conteúdos previamente demarcados.

A Educação Física formal é a que os indivíduos aprendem durante seu processo de socialização - na família, no bairro e no clube.

A Educação Física formal é caracterizada como atividade ou programa organizado fora do sistema regular de ensino, com objetivos educacionais bem definidos, não estabelecendo sequência gradual, não levando a graus ou títulos e não se subordinando às normas e diretrizes.

A Educação Física formal é a que se aprende “no mundo da vida”, via os processos de compartilhamento de experiências, principalmente em espaços e ações coletivos cotidianos.

Por sua própria definição, a Educação Física não formal se fortaleceu por meio de um terceiro setor, via organizações não governamentais, como suporte à qualificação e compensação educacional às comunidades carentes.