Os saltos do desenvolvimento são definidos como a observação de mudanças comportamentais (sono, alimentação e irritabilidade) nos bebês frente à possibilidade da aquisição de uma nova habilidade.

Os sinais de alerta levantam a suspeita de anormalidade em uma área específica do desenvolvimento e são observados com a aquisição do marco de desenvolvimento relacionado.

O desenvolvimento compreende os domínios sensorial e motor com suas habilidades motoras grosseiras e habilidades motoras finas, apenas.

O contato visual escasso e a forte preocupação dos pais são sinais de alerta observados somente na criança pequena.

Na avaliação do desenvolvimento, não há uma diferença marcada entre os marcos do desenvolvimento baseados em escalas e os saltos do desenvolvimento.