O comportamento determinado que um indivíduo apresenta resulta principalmente de padrões genéticos, com menor influência do ambiente.

Os estágios constituem etapas no desenvolvimento humano em que se podem verificar apenas mudanças quantitativas na vida das pessoas.

A maturação e o crescimento, considerados sinônimos, referem-se a mudanças gradativas nas quantidades, nos tamanhos, sobretudo em relação aos corpos.

As tendências inatas indicam que o indivíduo nasce com todo o seu repertório comportamental programado, de modo que o ambiente apenas servirá de contexto.

O período crítico corresponde a períodos específicos no desenvolvimento em que um indivíduo se encontra muito sensível à presença de um dado estímulo.