Quando o auditor desenvolve seus trabalhos com uma postura que inclui questionamento e avaliação crítica e detalhada, e desempenha os trabalhos com alerta para condições que possam indicar possível distorção, devido a erro ou fraude, ele está aplicando ceticismo profissional.

É possível conceituar ceticismo profissional como a postura que inclui uma mente questionadora e alerta para condições que possam indicar possível distorção devido a erro ou fraude e uma avaliação crítica das evidências de auditoria.

A manutenção do ceticismo, ao longo dos trabalhos, é necessária para reduzir os riscos de generalização excessiva das conclusões resultantes das observações da auditoria.

O ceticismo na avaliação crítica das evidências de auditoria inclui questionar as evidências contraditórias e a confiabilidade dos documentos e respostas a indagações e outras informações obtidas junto à administração e aos responsáveis pela governança.

Não se pode esperar que o auditor desconsidere a experiência passada de honestidade e integridade da administração da entidade e dos responsáveis pela governança. Ao revés, a crença de que a administração e os responsáveis são honestos e têm integridade permite ao auditor a utilização de evidências menos persuasivas na obtenção de segurança razoável, uma vez reduzir o risco de auditoria.