O cruzamento entre as colunas e guias horizontais cria uma matriz de células chamadas de “módulos”. Cada módulo define um pequeno campo de informação. Agrupados, esses módulos definem zonas espaciais que podem receber funções específicas.

Grids modulares são geralmente usados para coordenar sistemas de publicação que não apresentam conteúdos similares. Facilitam a criação de uma diagramação orgânica que, mesmo permanecendo imutável entre cada publicação ou peça, produz resultado bastante particular e individualizado entre diversas publicações.

É ideal para o desenho de informações tabulares como gráficos, formulários, diagramas ou sistemas de navegação. A repetição exata do módulo ajuda a padronizar o espaço nas tabelas ou formulários, e a integrá-lo na estrutura do texto e imagens adjacentes.

O grau de controle dentro do grid depende das dimensões do módulo: os menores oferecem mais flexibilidade e precisão, mas um excessivo número de subdivisões pode gerar confusão ou redundância.

Derivado da concepção racionalista da Bauhaus e do Estilo Internacional suíço, o grid modular esteve associado, entre os anos 1950 e 1980, a uma ordem política e social ideal. Essa estrutura em módulos acrescentava um maior senso de ordem, clareza e seriedade.