A capacidade de manipular a relação base ou relações derivadas como um operador único se aplica somente à recuperação de dados.

Todo dado (valor atômico) pode ser acessado logicamente (e unicamente) usando o nome da tabela, o valor da chave primária da linha e o nome da coluna.

As relações de integridade específicas de um banco de dados relacional específica devem ser definidas em uma sub-linguagem de dados e armazenadas no catálogo (e não em programas).

Um banco de dados relacional deve gerenciar seus dados usando apenas suas capacidades relacionais.

A linguagem de manipulação de dados deve possibilitar que as aplicações permaneçam inalteradas estejam os dados centralizados ou distribuídos fisicamente.