Para a população de pacientes com DPOC, cessar o tabagismo é a única intervenção que diminui a progressão da doença.

A cessação do tabagismo em adolescentes está centralizada no aconselhamento, mas parece ser a abordagem menos efetiva nesta faixa etária.

O aconselhamento deve ser oferecido por todos os profissionais de saúde em suas consultas de rotina, pois, apesar de seu efeito ser relativamente pequeno, essa intervenção pode ter um importante impacto em termos de saúde pública, devido ao grande número de fumantes que são rotineiramente atendidos por profissionais de saúde.

O tabagismo é considerado uma doença crônica, devido à dependência da droga nicotina, estando inserido na Classificação Internacional de Doenças da OMS.

O tabagismo é a principal causa evitável de câncer de pulmão, é também fator de risco para câncer de laringe, pâncreas, fígado, bexiga, rim, de cavidade oral, esôfago e leucemia mielóide.