Uma curva de nível é uma linha que conecta pontos de mesma elevação.

A distância vertical entre as superfícies de nível consecutivas que formam as curvas de nível em um mapa é denominada intervalo da curva de nível.

Uma curva de nível não pode se ramificar em duas curvas de nível de mesma elevação.

Recortes e preenchimentos para barragens terrestres, diques, rodovias, ferrovias, canais, etc. produzem curvas de nível retas ou geometricamente curvas com espaçamento uniforme ou uniformemente graduado.

A distância entre curvas de nível indica o grau de uma inclinação. Uma separação grande entre curvas indica inclinações maiores, e se as curvas estiverem próximas é um indicativo de inclinações leves.