teve início na época da colonização alemã no Brasil.

surgiu no final do século 18, estimulado por funcionários públicos, militares, profissionais liberais e operários, para atender às suas necessidades individuais.

iniciou-se na área urbana, com a criação da primeira cooperativa de consumo, em Ouro Preto (MG), no ano de 1889, denominada Sociedade Cooperativa Econômica dos Funcionários Públicos de Ouro Preto.

as primeiras cooperativas agropecuárias foram idealizadas pelos produtores agropecuários portugueses em 1906.

as cooperativas tiveram sua expansão num modelo individual e autônomo.