As plantas devem ser coletadas preferencialmente em estado fértil, com flores e/ou frutos, que são os elementos indispensáveis para a identificação científica.

Um herbário é uma coleção composta por amostras de plantas vivas, provenientes necessariamente de diversos ecossistemas, servindo como registro e referência sobre a vegetação de uma determinada região.

Depois de prensado o material em campo, as plantas devem ser desidratadas para sua conservação; após a desidratação, ocorrem sequencialmente as etapas: incorporação do material ao acervo, montagem e descontaminação.