Nas últimas três décadas, o Brasil experimentou importantes melhoras nos indicadores de saúde e nutrição infantil. Nesse período, os coeficientes de mortalidade infantil foram substancialmente reduzidos, e os déficits de altura entre crianças menores de 5 anos diminuíram.

Entre os diversos fatores que afetam a saúde das crianças, a renda domiciliar é tida como uma medida pouco importante ou determinante, sendo colocada por estudiosos como um fator não transmissor intergeracional de desigualdade social.

O coeficiente ou taxa de mortalidade infantil é outro bom indicador de saúde, pois mostra o risco de um nascido vivo morrer antes de completar um ano de vida. Quando essa taxa é baixa, significa que há precariedade na saúde e baixos níveis de desenvolvimento socioeconômico.

A educação dos pais não interfere na saúde das crianças, já que pais com maior ou menor grau de educação entendem e agem de forma praticamente igual quanto à necessidade de hábitos saudáveis e de higiene de seus filhos.

A presença de banheiro e filtro de água nos domicílios está ligada à maior probabilidade de doenças infecciosas e parasitárias ligadas à vinculação hídrica e, portanto, a um melhor estado de saúde.