O transtorno do espectro autista é definido como um transtorno do desenvolvimento que surge na infância e se caracteriza por importante atraso na aquisição da linguagem e da interação social, com comportamentos repeti ti vos e estereotipados.
O seu diagnóstico clínico é tomado de forma cautelosa; contudo, é correto afirmar que importantes achados em sujeitos com autismo têm demonstrado que