Para a aquisição de imagens, o dispositivo utilizado é um sistema de tela-filme, que consiste em um par de telas intensificadoras (écran de fósforo de armazenamento) com um filme entre elas.

Quando as telas (image plate) recebem a radiação residual do paciente, elas fluorescem; esta luz expõe o filme, que deve ser quimicamente processado para que a imagem possa ser vista.

Esse processo químico inclui sequencialmente as seguintes etapas: revelação, interrupção, fixação, secagem e lavagem; podendo levar de 60 a 90 segundos em uma processadora automática.

A imagem do filme (radiografia), que é na verdade composta de um depósito de cristais de tungstato de cálcio numa base de poliéster, é permanente e não pode ser alterada.

Os vários tons de cinza mostrados na imagem representam as densidades e os números atômicos dos tecidos examinados.