Rede ramificada é a tubulação principal da qual partem as tubulações secundárias, deve sempre ser alimentada por cinco ou mais pontos.

Rede malhada com anel consiste em tubulações mais grossas, chamadas anéis, que circundam determinada área a ser abastecida e alimentam as tubulações secundárias.

Para duas tubulações do mesmo material e do mesmo diâmetro, dentro das quais passa a mesma vazão de água, a perda de carga é maior no tubo de menor comprimento.

As redes de distribuição funcionam como condutos forçados, ou seja, conduzem água sem pressão.

Sua função é transportar a água não tratada até as residências, edifícios comerciais, indústrias e locais públicos.