A polpa dental com inflamação aguda inicial apresenta resposta acentuada à aplicação do frio, a qual persiste após a remoção do estímulo.

A polpa dental, em sua normalidade fisiológica, reage aos estímulos térmicos com resposta dolorosa compatível com a excitação provocada e de declínio lento após a remoção dos estímulos.

A polpa dental com inflamação aguda em fase avançada pode apresentar alívio da dor com o estímulo frio e exacerbação da sintomatologia dolorosa com a aplicação do calor.

A polpa dental necrótica responde negativamente à aplicação do frio, mas pode responder positivamente ao calor, devido à presença de fibras C viáveis.