As categorias (Conceitual, Representacional e Físico) têm relação com os níveis da modelagem do banco de dados onde os modelos Conceituais se aproximam de detalhes de visão do usuário e, na outra ponta, os modelos Físicos que representam o mínimundo real que estamos retratando nas definições.

Os modelos de dados Orientado a Objetos, em Rede e Hierárquico são exemplos de Modelo de Dados Representacional.

O MER (Modelo Entidade-Relacionamento) é um tipo de Modelo de Dados Representacional. Esta categoria de modelo de dados serve de ponte entre as as duas outras categorias dentro de um projeto de banco de dados (Conceitual e Físico), traduz o que se deseja modelar e traz alguns detalhes que servirão para a implementação do projeto.

O modelo de dados representacional possui detalhes que descrevem sua estrutura, ou seja, define o objeto ou conceito que quer representar através de suas características e relacionamentos entre si.

Rotas de acesso, ordem de registros e formatos de registros são definições elaboradas dentro do Modelo de Dados Físico e descrevem os conceitos tratados dentro do projeto representacional do banco de dados, de forma que seja possível sua implementação em baixo nível.