Além do ouro e dos diamantes, que estimularam grande fluxo migratório para as regiões mineradoras, a pecuária foi decisiva para a fixação e a consolidação dos núcleos coloniais. Por outro lado, o contrabando dos minérios, o clima de desassossego dos sertões e a imprecisa e frágil fronteira com os domínios espanhóis preocupavam a Coroa lusa.

A criação das capitanias de Goiás e de Mato Grosso, na década de 1730, assinalou a vitória definitiva dos portugueses sobre seus inimigos espanhóis e indígenas, encerrando as pendências diplomáticas e militares nas fronteiras imperiais.

A descoberta das Minas deu-se por acaso e, passados 200 anos desde a chegada dos portugueses, nem a Coroa e nem os colonos nutriam esperanças de encontrar ouro ou diamantes.

Apesar do intenso fluxo migratório desencadeado pela descoberta das Minas, este não provocou tensões na ordem colonial, que foi sendo imposta invariavelmente por meio da força bélica e do peso dos tributos sobre os paulistas.

Os povos indígenas foram dizimados pelos bandeirantes e não tiveram nenhum papel no processo de interiorização da colonização.